Кения – самая высокая гора на территории страны, и вторая по высоте гора в Африке, после знаменитого вулкана Килиманджаро. Расположена в центральной части, чуть южнее экватора, всего в 150 км от столицы государства – Найроби.
Это не просто гора – это стратовулкан, возникший в давние – давние времена. В течение длительного времени его вершина была покрыта ледником, некоторые из которых сохранились и сегодня. Поэтому тем, кто желает здесь, на экваторе, своими глазами увидеть настоящий снег, гора Кения готова подарить такую возможность.
История исследования
Первым европейцем, увидевшим эту удивительную гору, оказался доктор – миссионер Иоганн Людвиг Крапф. Именно он в 1849 году своими глазами увидел эту необычную гору. К слову сказать, ему же принадлежит и открытие Килиманджаро, что и не удивительно, ведь он очень любил Африку и считал этот континент своей второй родиной.
Своим открытием необычного образования у самого экватора он поделился с европейским сообществом любителей науки. Однако ему никто не поверил и научное сообщество скептически отнеслось к отчёту миссионера, разгромив его своими аргументами его в пух и прах. В те времена никто и представить себе не мог, что здесь, в Африке, у экватора может быть гора, вершина которой покрыта настоящим ледником.
Про гору забыли на долгих 72 года, но в 1887 году сюда отправилась экспедиция для целенаправленного изучения Кении. Было открыто, что это не просто гора, а вулкан, его склоны покрыты лесом, а местное население оказалось вовсе не дружелюбным по отношению к исследователям.
После того восхождения было ещё несколько попыток добраться до вершины знаменитой Кении. Было много желающих увидеть снег в Африке своими глазами, да ещё практически рядом с экватором. Постепенно гору изучили вдоль и поперёк, установили её самые высокие точки, дали названия ледникам, было выделено 8 различных природных зон.
Так, например, у самого подножия горы растут густые кедровые леса, где время от времени встречаются оливковые деревья, папоротники, лианы и мхи. На высоте 2 500 м появляется бамбук, высота которого достигает 12 метров. На высоте 3 200 м растительность уже не такая буйная. А ещё выше представителей флоры практически и нет.
Гора Кения сегодня
Сегодня гора Кения – это не просто достопримечательность страны. Это национальный парк Маунт-Кения, который был основан в 1949 году для того, чтобы защитить территорию вокруг, а также животных и растения, которые здесь живут.
Общая площадь парка – 715 квадратных километров, и большая его часть расположена на высоте 3 км и выше. В 1978 году этой территории присвоили статус биосферного резервата ЮНЕСКО. А в 1997 году вся территория была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Гора Кения пользуется огромной популярностью и у альпинистов. Да это и понятно – здесь проложено 33 самых разных по сложности маршрута. Основные из них заканчиваются на трёх вершинах – Батиан, Пойнт-Ленана, куда можно подняться и без специальной подготовки, и Нелион. В парке всегда есть инструкторы и спасатели на случай, если у альпинистов возникнут проблемы.
Но альпинизм – не единственная цель для посещения горы Кения. Национальный парк вокруг неё буквально бушует разнотравьем, а пасутся здесь не только слоны, но и антилопы, буйволы, гигантские свиньи, носороги, даманы. Своё место нашли здесь и хищники – львы и леопарды. И, конечно, никуда не деться от обезьян. К тому же заповедник – это настоящий дом для 130 видов птиц. А наблюдать за всем этим великолепием можно со смотровой площадки под названием Mountain Lodge.
Древесные отели
Гора Кения – настоящая африканская драгоценность. Здесь до сих пор сохранились древесные отели, которые позволяют наблюдать за животными, приблизившись к ним практически вплотную.
Принцип таких отелей очень прост. На дереве устраивался пункт наблюдения, настоящая вышка – засада, а под деревом разбивался искусственный водоём. Сюда животные приходят на водопой, а со смотровых площадок очень удобно наблюдать за ними – как они ведут себя в дикой природе, как общаются друг с другом, как оберегают детёнышей.
Конечно, с появлением джипов и программ сафари древесные отели теперь уже не настолько популярны, как это было ещё лет всего несколько лет назад. Но и сегодня они достаточно интересны для туристов. Некоторые водоёмы даже подсвечиваются, чтобы любопытные гости могли наблюдать за животными даже по ночам, ведь именно в это время суток здесь происходит всё самое интересное.
К тому же, ночью к водопою приходят животные, которых невозможно увидеть днём. В некоторых таких отелях вы можете передать персоналу список животных, которых бы вы хотели видеть, и как только такой представитель фауны появляется у воды, вас тут же разбудят и предупредят о том, что пора осуществить свою мечту и увидеть своими глазами желанного зверя.
